通用液壓千斤頂適用于起重高度不大的各種起重作業。它由油室、油泵、儲油腔、活塞、搖把、油閥等主要部分組成。工作時，只要往復扳動搖把，使手動油泵不斷向油缸內壓油，由于油缸內油壓的不斷增高，就迫使活塞及活塞上面的重物一起向上運動。打開回油閥，油缸內的高壓油便流回儲油腔，于是重物與活塞也就一起下落。

專用液壓千斤頂是專用的張拉機具，在制作預應力混凝土構件時，對預應力鋼筋施加張力。專用液壓千斤頂多為雙作用式。常用的有穿心式和錐錨式兩種。

穿心式千斤頂適用于張拉鋼筋束或鋼絲束，它主要由張拉缸、頂壓缸、頂壓活塞及彈簧等部分組成。它的特點是：沿拉伸機軸心有一穿心孔道，鋼筋(或鋼絲)穿入后由尾部的工具錨錨固。

張拉時，打開前后油嘴，從后油嘴向張拉工作油室內供油，張拉缸缸體向后移動。由于缸索錨固在千斤頂層部的工具錨上，因此千斤頂通過工具將鋼索拉長。

當鋼索張拉到需要的長度時，關閉后油嘴，從前油嘴進油至頂壓缸內，使頂壓缸活塞向前伸移而頂住錨塞，并將錨塞壓入錨圈中，從而使鋼索錨固。打開后油嘴并繼續從前油嘴進油，這時張拉缸向前移動，缸內油液回流。最后打開前油嘴，使頂壓缸內的油液回流，頂壓活塞由于復位彈簧的作用而復還原位