我們平常說的伸縮縫、抗震縫、沉降縫統(tǒng)稱變形縫。

1.沉降縫把建筑劃分為幾個區(qū)塊，每個板塊自成一個系統(tǒng)，各不相連。能夠有效防止各板塊不均勻下沉而產(chǎn)生裂縫。當(dāng)房屋相鄰部分的高度、荷載和結(jié)構(gòu)形式差別很大而地基又較弱時，房屋有可能產(chǎn)生不勻均沉降，致使某些薄弱部位開裂。為此，應(yīng)在適當(dāng)位置如復(fù)雜的平面或體形轉(zhuǎn)折處、高度變化處、荷載、地基的壓縮性和地基處理的方法明顯不同處設(shè)置沉降縫。通常設(shè)置在建筑高低、荷載或地基承載力差別很大的各部分之間，以及在新舊建筑的聯(lián)接處。

2.伸縮縫，是指為防止建筑物構(gòu)件由于氣候溫度變化（熱漲、冷縮），使結(jié)構(gòu)產(chǎn)生裂縫或破壞而沿房屋長度方向的適當(dāng)部位豎向設(shè)置的一條構(gòu)造縫。伸縮縫是將基礎(chǔ)以上的建筑構(gòu)件如墻體、樓板、屋頂（木屋頂除外）等分成兩個獨(dú)立部分，使建筑物沿長方向可做水平伸縮。伸縮縫是為了防止建筑子啊空氣中因為溫度變化而產(chǎn)生的擠壓裂痕，所以基礎(chǔ)可以不斷開。沉降縫與伸縮縫不同之處是除屋頂、樓板、墻身都要斷開外，基礎(chǔ)部分也要斷開。

3.抗震縫是為了達(dá)到抗震目的的存在的縫，基礎(chǔ)可以不斷開。為避免建筑物破壞，按抗震要求設(shè)置的垂直的構(gòu)造縫叫做抗震縫。該縫一般設(shè)置在結(jié)構(gòu)變形的部位，沿著房屋基礎(chǔ)頂面全面設(shè)置，使得建筑分成若干剛度均勻的單元獨(dú)立變形。沉降縫和抗震縫設(shè)置的要求基本相同，有時二者可以在同一處設(shè)置，即設(shè)置一道縫既可以作為抗震縫也可以作為沉降縫。

4.施工縫：受到施工工藝和施工組織需要的約束，按計劃在各施工單元分區(qū)間留設(shè)的縫中斷施工而形成的接縫，它只是因后澆注混凝土超過初凝時間，而與先澆注的混凝土之間存在一個結(jié)合面，該結(jié)合面就稱之為施工縫。因而施工縫并不是一種真實存在的“縫”，因混凝土結(jié)構(gòu)由于分層澆筑，混凝土先后澆注形成的結(jié)合面容易出現(xiàn)各種質(zhì)量問題，因此，不同的結(jié)構(gòu)工程對施工縫的處理都需要慎之又慎。